打破有线电视消亡论魔咒 迎来新生的机会
陶圣华| 众视DVBCN| 2019-10-22
【流媒体网】摘要:随着有线电视用户的不断流失,出现了有线电视消亡论。如果从有线电视捆绑落后机顶盒的僵化运营模式,随着宽带互联网和智能电视的快速发展,消亡论真的有可能变为现实。但如果改变僵化的运营体制和升级技术标准,不但不会消亡,反而还可能重新走向繁荣。

  5G解决超高清内容来源

  新闻时政、文艺晚会、体育赛事直播,是广播电视内容的主要的来源,将这些内容超高清化,会提升广播电视媒体的竞争力和影响力。以往这种场合的直播需要在现场布设大量的线缆,动用昂贵的转播车,以满足广播电视通讯的高可靠性和实时性要求。

  将来5G增强带宽(eMMB)或超高可靠超低时延通信(URLLC)就可以满足上述需求,能大幅降低超高清电视直播的成本,一般性的新闻采访、小型直播将来也能采用4K、甚至8K超高清直播。超高清内容来源将快速丰富。

  超高清内容如何传输到千家万户?

  这是超高清产业落地的关键环节。因为没有重大技术突破,从4G发展到5G没有从3G发展到4G变化那么明显,而且投资耗电大幅增长,5G将仍然实行流量经营。

  比如,一场3个多小时的国庆庆典4K超高清直播就要消耗接近50GB的流量,而且码流速度才36Mbps,如果是的标准的54Mbps超高清将超过70GB,更高带宽的8K会消耗可能会超过500GB的流量,这对于普通用户而言将是很昂贵的。

  随着用户的增加,下行传输速率会有不稳定情况发生,所以有线连接仍然是更可靠和成本更低的传输方式,传统的IPTV、DVB仍将发挥关键作用。

  IPTV传输超高清的优缺点

  IPTV通过建立虚拟专网保障传输安全,通过CDN下移和组播提高QoS。由于采用了开放的IP标准,没有黑盒技术,IPTV机顶盒可以规模化发展,参与竞争的厂家较多,理论上也可以直接使用智能化的4K/8K电视机,借助电视终端产业实现终端的标准化和市场化发展,降低普及成本。

  为获得通用性,IP在通过上层协议屏蔽信道差异性的同时也降低了传输效率,要获得良好的IPTV超高清电视体验,IPTV网络需要扩容,增加更多的CDN和更大带宽的路由交换设备,以及消耗更多的电力,将导致超高清IPTV运营成本大幅增加。IP协议适合按需分配的点对点点播应用,但在普遍服务的广播电视方面与DVB相比没有优势。

  DVB传输超高清的优缺点

  DVB相对于IP之所以高效,是因为DVB视频数据直接基于信道编码传输,没有降低效率的多层封装和中间的路由和运算环节,可以前端接入整网全面覆盖,管控最方便,即使传输超高清电视,传输成本基本和用户数量没关系(不包括用户终端成本),也不需要部署大量的CDN,从发送到接收只有一道路由,这就是接收端中的高频头。

  所以,广播是所有通信技术中效率最高和成本最低的,也是最安全的,是全覆盖的公共电视文化服务的首选。

  涉及数据元、传输流、播放的DVB标准(ISO13818),同时也是IPTV/OTT电视的基础标准,DVB具备标准化先发优势。IP化的视频在这些标准之上封装成IP协议之后,通过IP网络传输到接收端后,再还原成DVB传输流播放,传输效率变低。

  有线电视DVB产业的最大的短板是封闭,其次是广电定制的终端不会支持与自己利益无关、甚至是竞争对手的互联网电视业务,这势必导致定制终端的功能单一和低端化。

  比如,有线电视至今的低端标清用户还在一半以上,多功能智能化终端比例更低。低配终端导致用户体验不好,市场份额势必继续降低。

  从标准的角度理解有线电视产业

  信道调制和编码(DVB-C )及信源编码(ISO13818[DVB]、MPEG2/H.264/265/AVS及硬件CA加密)技术是有线电视技术标准的基础。作为信源编码的硬件CA,其封闭混乱决定了整个有线电视技术体系的七国八制,导致有线电视不能像移动通讯产业那样标准化和市场化发展,无法形成开放共赢的产业链,只能定制机顶盒封闭发展,运营成本高。

  用TCP/IP代替硬件CA后的信源编码(ISO13818、MPEG2/H.264/265/AVS及TCP/IP)就是IPTV/OTT的技术框架。采用这些技术编码的信源可以使用同轴电缆、光纤、双绞线和无线电波等信道介质传输,信道调制可以从ASK到65536QAM。

  IP仅仅属于上层信源编码的范畴,为的是在应用层屏蔽信道的差异性,和方便实现点对点通信,代价是降低传输效率,增加传输成本。IP信源的传输离不开信道,IP封装前的视频数据传输流格式遵守的就是DVB技术标准,乃至底层信道也可以是DVB标准。

  所以,用IP淘汰DVB的说法就好比用汽车淘汰车轮那样,既不符合逻辑,也更不专业,在这里淘汰的仅仅是硬件CA信源编码,用标准的网络协议代替而已。

  DVB C需要向DVB C2升级

  有线电视现行的DVB-C技术始于1993年,定义了最高256QAM调制方式,8M带宽可获得几十兆的传输速率,而当时的电信网还处于十几K的电话猫阶段。所以DVB C是一个很先进、前瞻性很强的技术标准,让有线电视的业务承载能力产生了质的飞跃,帮助有线电视长期垄断了广播电视传输业务,以至于业内长期不再关心基础技术标准的进一步升级。

  实际上,整个有线电视行业至今仍在享受DVB C技术标准红利,我们应该感谢标准的制定者。但缺少技术背景的批评者却把DVB当做历史包袱,甚至认为只有淘汰DVB,有线电视才有可能获得新生。

  一个靠DVB吃饭的行业,甚至一度产生了只要见到DVB就反对的政治正确,岂不知DVB仍是主流广播电视媒体传播技术的根基。这种思想一旦变成行动,就等于往自己阵地上扔炸弹。这就不难解释,有线电视作为广播电视媒体的传播力大幅下降。

  从标清到超高清,即使采用了更先进的编码技术,所需的传输带宽快速增加,DVB C信道资源开始紧张。有的有线电视网络为了保证所传输的频道数不变,通过降低码率传输4K超高清,降低了用户体验。升级DVB C2标准可以有效地解决这个问题,单通道可以轻松传输最高规格的4K超高清(120Hz 12bit HDR)。

  5G解决超高清内容来源

  2009年开始出台的DVB C2技术标准,比5G更早采用OFDM正交调制和LDPC编码,并在2014年1月纳入国际电信联盟ITU标准体系,最新修订时间是2018年3月份,是一个产业化比较成熟的开放的技术标准,并且DVB C2芯片已经实现了国产化。

  几年前,随着H.265的应用降低对传输带宽的需求,以及一些运营商的IP化转型,国外运营商曾对是否引入DVB C2还有争议。但随着超高清电视的发展,以及有线电视从业者对基础理论知识的深入理解,已经开始形成向DVB C2升级的共识,有的国家已经将DVB C2作为行业标准。

  DVB C2采用的OFDM调制可提升抗干扰性能,对传输反射干扰不敏感,有利于采用高阶QAM调制,LDPC可降低纠错编码开销,进一步提升信道效率。同等条件下,DVB C2比DVB C提升至少30%以上的传输带宽,多载波机制可利用有窄带干扰的频段,适应DVB C不能适应的环境。

  从上图可以看出,DVB C2与DVB C相比信道效率有了大幅的提升,信道容量接近香农极限,并在实践中得到了验证。

  从该图可以看出,有线电视现在普遍使用的DVB C 64QAM仅仅处于起始阶段,结合香农定律比较容易理解该图的意义:通过提高信号功率,采用更高阶的QAM调制,有线电视仍大有潜力可挖。其中,1024QAM在标准化初期就已经投入实际的商用,相对于DVB C 64QAM,容量提升70%以上,达到66Mbps。而5G技术在信道环境较好的时候,最高才达到256QAM,所以DVB C2在先进性上不输5G。

  与20年前多级放大器串联不同,现在的光站只带几十户,根据实际的测试,完全可以满足4096QAM调制需要,实现了在8M模拟带宽能获得超过80M数字带宽,相当于将现有64QAM网络的容量提升一倍以上。

  有线电视升级DVB C2的理论依据

  香农第二定律描述了信道容量C与通讯带宽B、信号功率S和噪声功率N之间的关系:

  当信道带宽B和信号功率S、噪声功率N一定时,计算出的信道容量C,就是一个通讯系统的最大容量,也就是我们常说的香农极限。

  根据该理论,在信道带宽B一定的情况下,尽量降低噪声功率N和提高信号功率S,获得尽量高的信噪比,获得更大的有用信号幅度,采用与之相匹配的调制技术,以更细的功率颗粒,携带更多的信息,获得逼近香农极限的信道容量。这就是指导移动通讯产业从1G的FSK发展到5G的256QAM的理论依据,也是有线电视产业发展所必须遵循的。

  该表格给出了不同信噪比和不同误码率条件下应该采用的调制方式,对于光纤、同轴和无线通讯都适用。在高信噪比、传输功率可以提升的条件下,要尽量使用高阶QAM调制,以最大限度提升基础信道的容量和效率。

  比如,当采用65536QAM调制时,HFC网络不需要改造就可以提供几十G的宽带数据传输到用户,而接收端可以根据需要接收需要的信号,不必全部接收,既可以降低传输功率,也可以降低终端成本,满足任何规格的超高清电视的传输。

  因此,基于HFC的DVB广播网,不但不是有线电视公司的包袱,反而是最优质的资产,这需要有线电视业者通过深入学习基础通讯理论知识去理解,而不是盲目地将其视为过时的技术。

  有线电视重新确立品牌形象的机会

  虽然很多人都知道有线电视清晰稳定,但不知道根本的原因是DVB技术标准的优势,有线电视公司没有将这种技术优势传递给公众,也没有通过标准升级将这种优势进一步加强,让用户对有线电视有更美好的期待,更没有进一步将这种优势像移动通讯产业那样塑造成行业品牌优势,反而坚持捆绑垄断机顶盒的僵化服务与管理,让百姓将这种优势与垄断销售机顶盒划等号,导致有线电视的品牌形象受损。

  2018年2月,美国第二大有线电视运营商Charter network对外声称开始测试6G,其实就是基于Docsis3.1将“有线电视网 +5G无线”组合,实现20GB带宽到户,而DVB C2就是Docsis3.1技术的基础。

  这或许给已经获得5G牌照的中国有线电视一个启示:将5G与DVB C2结合,打造成广电运营商的业务品牌(比如,“广电5G+DVBC2=5.1G或6G”),充分发挥5G和DVB C2的基础标准优势,通过推动广电终端的标准化和市场化发展,利用闲置资源补贴终端及用户,实现与上下游的合作共赢,通过引领技术进步,推动我国电视产业向中高端发展,会争取到更多的同盟军共同发声,对提升有线电视自身的品牌形象,留住在网用户、挽回流失用户会有很大帮助


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责任编辑:侯亚丽

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